Érted bármit - 29

Cím: Érted bármit

Páros: Lee Sungjong (Infinite) x Kim Jaeho (History)

Műfaj: slice of life

Író: 29

Aesthetic kép, amellyel írni kellett:

Jókedvű dudorászás szűrődött be a résnyire nyitva hagyott ajtón, amely szinte azonnal fel is ébresztette az alvó fiút. Jaeho ajkait egy alig hallható, bosszús morgás hagyta el, miközben átfordult a másik oldalára, s kissé kómásan, szemeit dörzsölgetve pillantott körbe az aprócska szobában. Tekintetével az éjjeliszekrényen lévő analóg órát kereste, amely egészen pontosan tizenegy óra tizenötöt mutatott. Egy cseppet sem lepődött meg azon, hogy ennyire későn kelt, hiszen valamikor hajnalban esett haza, s hosszú-hosszú perceken keresztül csak forgolódott, keresve a legkényelmesebb pozíciót, amelyben alhat. Talán éppen ezért nem sikerült kipihennie magát, s érezte úgy, mintha hetek óta kerülgette volna őt az álom. Az alatta lévő matrac most még puhábbnak tűnt, mint eddig bármikor, s Jaeho tudta, ha most ismét lehunyja a szemeit, délutánig fel sem ébred, ezért inkább erőt vett magán és kibújt a takaró alól.

Hatalmas ásítások közepette, mezítláb csoszogott ki egyenesen a konyhába, ahol kedvese szorgoskodott, vidáman énekelgetett, közben pedig ide-oda futkosott a konyhapult és tűzhely között. Jaeho egy ideig az ajtóból figyelte Sungjong rózsaszín köténybe bújtatott, vékony alakját, majd a hűtőhöz lépett, hogy kivegye kedvenc italát.

– Ó, jó reggelt! – Sungjong ajkai széles mosolyra húzódtak, ahogy észrevette párját, s alig két lépéssel szelte ketté a kettejük között lévő távolságot, hogy egy apró puszit adjon Jaeho arcára.

Az idősebbik csak motyogott valami köszönésfélét az orra alatt, miközben egy poharat megtöltött kólával, s anélkül, hogy Sungjongra nézett volna, hatalmasat sóhajtva leült az asztalhoz és maga elé húzta aznapi újságot. Még csak észre sem vette, hogy a viselkedésével mennyire megbántotta kedvesét. Sungjong arca egy pillanatra eltorzult a fájdalomtól, de mielőtt Jaehonak ez feltűnhetett volna, a fiú már vissza is lépett a tűzhelyhez, és inkább a készülő ételre fókuszált. Már megszokta, hogy Jaeho csak úgy elsétál mellette; Sungjongnak egy ideje olyan érzése volt, mintha egy idegennel élne együtt, de ezt a dolgot sosem merte megemlíteni a barátjának. Attól félt, hogy Jaeho megint veszekedni kezd vele, s még jobban elhidegülnek egymástól. Márpedig Sungjong ezt nem akarta, hiszen ennyi év elteltével is szerelmes volt, és valahol mélyen még bízott abban, hogy Jaeho érzései sem változtak annak ellenére, hogy jó pár hete, hogy nem beszéltek egymással normálisan.

– Hyung, mi lenne, ha ma elmennénk valamerre sétálni? – Sungjong félve merte csak feltenni a kérdést, és ez a hangján is hallatszott. Halkan beszélt, csoda, hogy Jaeho egyáltalán meghallotta a szavait.

Az idősebb fiú elkapta a tekintetét az újságról, majd Sungjongra pillantott. Rövid ideig csak nézte őt, végül felsóhajtott és megrázta a fejét.

– Bolond vagy, ha ilyen időben ki akarsz menni – felelte ridegen, és ismét belemerült az olvasásba.

Odakint vihar tombolt, az embernek még csak szüksége sem volt kinéznie az ablakon, hiszen tisztán lehetett hallani a szél süvítését, a párkányra érkező esőcseppek koppanását, és a villámokat követő mennydörgést. Sungjong tikon mégis azt remélte, ez nem fogja visszatartani a barátját, és legalább ma elmennek valahova ahelyett, hogy a lakásban ücsörögnének egész nap. Egy fáradt mosolyt erőltetett az ajkaira, majd Jaeho felé fordult.

– Akkor segíts kipakolni, légy szíves! – sóhajtott fel, miközben ő is leült az asztalhoz. – Már egy hónapja itt vagyunk, a cuccaink fele mégis egy dobozban porosodik a pincében…

Jaeho egy pillanatra Sungjong szemeibe nézett, majd az újsággal és a kólájával együtt felállt, hogy átsétáljon a nappaliba.

– Pihenni akarok, Sungjong – nyögött fel, ahogy ledobta magát a kanapéra. – Egész héten melóztam, ki vagyok merülve. Majd máskor megcsinálom.

Sungjong kissé felfújt arccal követette párját.

– Mikor máskor? – kérdezett vissza idegesen. – Mindig ezt mondod, de sosem teszel semmit! Ez nem csak az én házam, hyung! Ketten élünk itt és együtt kellene rendbe tennünk az otthonunkat, ha már úgy döntöttünk, hogy összeköltözünk.

Jaeho nagyot sóhajtva kapcsolta be a tévét.

– Ne most kezdj hisztizni, jó? – A szeme sarkából Sungjongra nézett. – A héten mindenképpen kerítek rá időt, de ma légy szíves, hagyj pihenni…

A fiatal fiú egy ideig csak nézte, ahogy kedvese a tévé felé fordítja a fejét, és tudomást sem vesz róla. Sungjong szemei megteltek könnyekkel; abban a pillanatban biztos volt benne, hogy a kapcsolatuknak vége, és fogalma sem volt, hogy hozhatná helyre kettejük között a dolgokat. Kézfejével óvatosan törölgette arcáról a nedvességet, miközben visszaindult a konyhába. A félig kész ételt levette a tűzről, a kötényt pedig ledobta magáról. A szíve sajgott, úgy érezte, elvesztette a párját, akit annyira szeretett, s képtelen volt megmaradni a lakásban. Az előszobába sietett, és amilyen gyorsan csak tudta, magára kapta a cipőjét. Jaeho egy pillanatra elkapta a tekintetét a tévéről, s felvont szemöldökkel meredt Sungjongra.

– Mit csinálsz? – kérdezte tőle értetlenül.

– Átmegyek Myungsoo-hoz. – Sungjong két szipogás között felkapta a kocsi kulcsot, s meg sem várva Jaeho válaszát, kilépett a házból, mérgesen csapva be maga mögött a bejárati ajtót.

Az egyedül maradt fiú nagyot sóhajtva tápászkodott fel a kanapéról, és az ablakhoz lépett, onnan figyelte, ahogy Sungjong beül közös autójukba, s elhajt. Bűntudata támadt, hiszen tudta, hogy az ő hibája, hogy a fiatalabb csak így lelépett, de kissé értetlenül állt a dolog előtt. Az utóbbi időben nagyon sokat veszekedtek, máshogy nem is tudtak beszélni egymással, Sungjong mégsem döntött úgy egyszer sem, hogy átmegy a legjobb barátjához. Jaeho a telefonjáért nyúlt, hogy felhívja kedvesét és megkérje, jöjjön haza, de mielőtt tárcsázhatta volna a számot, meggondolta magát, és a készüléket is visszatette az asztalra. Úgy gondolta, talán jobb is, ha Sungjong kicsit kimozdul a lakásból, elvégre tényleg rengeteg időt töltött új otthonuk csinosítgatásával, amiből Jaeho egészen eddig nem vette ki a részét. De mit csinálhatott volna? A munka minden erejét elvette, mégis hogy tudott volna itthon is helyt állni?

Frusztráltan túrt bele sötét, kócos hajába, s hosszas tanakodás után végül úgy döntött, meglepi Sungjongot, s mire a fiú visszaér, eltűnteti a dobozokat, amelyekről párja beszélt. Néhány nagy korttyal elfogyasztotta az italát, majd lassan elindult a pince felé, ahol a beköltözésük napján járt utoljára.

Sungjongnak igaza volt; valóban hegyekben álltak a dobozok odalenn, Jaeho azt sem tudta, hol kezdjen neki a kipakolásnak, arról pedig végképp nem volt semmi fogalma, hova fog ennyi mindent elrakni. Nagy levegőt vett, néhány másodpercig bent tartotta, majd lesétált a lépcsőn, hogy nekilásson a rendrakásnak. Rengeteg olyan tárgy akadt a kezébe, amelynek a létezéséről meg is feledkezett, és egy ideig csak forgatta a kezei között őket, azon gondolkodva, megtartsa-e, vagy sem. Végül úgy döntött, ezeket egy külön dobozban fogja tárolni, és majd máskor kiszelektálják Sungjonggal a kevésbé szükséges díszeket.

Jaeho körül hatalmas káosz uralkodott, minden szanaszét hevert a padlón, s szinte azonnal meg is bánta, hogy egyedül kezdett bele a pakolásba, de most már nem akarta félbehagyni, bármennyire is vonzotta a nappali kanapéja és a tévé. Egy újabb dobozért nyúlt, amely a többihez képest meglehetősen könnyű volt, s mikor felnyitotta a tetejét, szemei a kétszeresére tágultak.

Tucatnyi fényképpel, papírdarabkával és apróbb emléktárgyakkal nézett farkasszemet, amelyek a kapcsolatuk egy-egy szakaszára emlékeztették őt. Jaeho sejtette, hogy mindezt Sungjong rakta el, de egészen eddig fogalma sem volt arról, hogy ennyi mindent megtartott.

Komótosan, szinte sokkosan nyúlt a dobozba, s kiemelte az első kezébe akadó tárgyat: egy fotót, amelyen Sungjong ült, hátán a kedvenc pizzás táskájával. Évekkel ezelőtt készült ez a kép, valamikor októberben. Sungjong minden pénteken a gimnázium előtt ücsörögve várta, hogy Jaeho órái is véget érjenek; az idősebb fiú ezt a pillanatot örökítette meg egyik találkozásuk alkalmával. Ugyan Sungjong kissé kikelt magából, amiért Jaeho csak úgy lefotózta, de különösebben nem zavarta, sőt, alig néhány másodperc múlva már ott virított a mosoly az ajkán.

S ahogy Jaeho a fotót nézte, az ő szájára is egy alig látható vigyor kúszott, hiszen tisztán emlékezett arra a napra. Sungjonggal végül az egész péntek délutánt együtt töltötték, s az idősebb fiú akkor kezdett el barátságnál többet érezni a másik iránt.

Mosolyogva, óvatosan helyezte vissza a képet a dobozba, majd újabbakat vett elő; mindegyik fénykép őket ábrázolta, s Jaeho kis híján felnevetett, ahogy rádöbbent, néhány évvel ezelőtt mennyire sütött róla, hogy fülig belezúgott Sungjongba. A sok-sok fotó közül mégis megvolt a személyes kedvence: az, amelyen a lehullott levelek között fekszenek, egymást ölelve. Melegség költözött a szívébe, ahogy az emlékeket nézte, de ez nem tartott sokáig: szinte azonnal eszébe jutott a mostani időszak, s Jaeho egy pillanatra elszégyellte magát a viselkedése miatt. Mostanában túl rideg volt, Sungjong pedig egyáltalán nem ezt érdemelte, hiszen a fiú évek óta a szívét-lelkét beleadta a kapcsolatukba. Jaeho gondolkozva tette le az ölébe a fényképeket; még ő maga sem értette, miért viselkedik így kedvesével.

Nagyot sóhajtva folytatta a kutakodást a dobozban, s minden egyes tárgyat alaposan megnézett. Apróságok voltak, ám nem a méretük számított, hanem az a tucatnyi emlék, amit felelevenítettek, mikor Jaeho rájuk nézett. Aztán a kezébe akadt egy koncert jegy, amely láttán kis híján elnevette magát. Tisztán emlékezett, milyen nehezen jutott hozzá, hiszen pillanatok alatt elkelt az összes, de ő nem adta fel, hiszen Sungjong kedvenc bandájáról volt szó. A fiú minden követ megmozgatott, így sikerült hozzájutnia az első sorba szóló jegyekhez, amelyekkel meglephette szerelmét első évfordulójukon.

Jaeho körül hirtelen minden forogni kezdett, s úgy ejtette ki a kezéből a koncertjegyeket, mintha megégették volna őt. Hát persze! A bűntudata egyre csak mélyült, ahogy ráeszmélt, miért volt a szokottnál is feszültebb Sungjong ma. Az évfordulójuk miatt! Jaeho legszívesebben a falba verte volna a fejét; mégis hogy felejthette el? Hiszen eddig minden évben együtt ünnepeltek, hogy lehet, hogy most mégis kiment a fejéből?

Nem készült ő semmivel mára, csak a pihenés lebegett a szeme előtt. A mellkasa összeszorult, elképzelni sem tudta, mekkora fájdalmat okozott Sungjongnak a bunkó viselkedésével. Főleg, hogy a fiatalabbik mindig is komolyan vette az ilyen eseményeket; Jaeho ezért sem szokott róluk megfeledkezni soha.

– Miért most? – tette fel magának halkan kérdést, miközben felállt.

Egy ideig csak nézte azt a rendetlenséget, amit maga köré csinált, végül csak legyintett egyet, s felszaladt az emeletre. Rendbe akarta hozni ezt a kis botlását és a kapcsolatukat is, s már meg is volt a terve. A szíve mélyén tudta, mire van Sungjongnak szüksége, s Jaeho ezt meg szerette volna adni neki. Csak remélni tudta, hogy még nem késő, még tisztázni tudja kettejük között a dolgokat, hiszen szerette ő Sungjongot, még ha ezt nem is mutatta ki mostanában.

Jaeho meg sem állt a nappaliig, s sietősen kereste ki főnöke telefonszámát a mobiljában. Szinte azonnal intézkedni kezdett, megállás nélkül hívta az ismerőseit, akikről tudta, hogy segítenek majd neki a terve véghezvitelében, majd izgatottan hozzálátott a ház előkészítéséhez. A mosoly ott bujkált a szája szélén; tudta, hogy Sungjong örülni fog, ha hazaér…

***

A fiú körülbelül másfél órát töltött a nappali csinosítgatásával, ám hamar rájött, hogy ő ehhez nem is ért igazán. Hangulatos fényeket szeretett volna, de az égősor, amelyet a karácsonyi díszek között talált, sehogy sem mutatott jól a falon, s többszöri sikertelen próbálkozás után csak ott hagyta őket a sarokban, hanyagul felragasztva. Végül is, a szándék a lényeg, nem igaz? – ismételgette magában, amolyan nyugtatásképp. Próbált nem tudomást venni róluk, s inkább a többi aprósággal foglalkozott: a képeket, amelyek korábban még a dobozban pihenetek, szépen kirakosgatta az asztalra, a szekrényekre több illatgyertyát helyezett, Sungjong ajándékát pedig gondosan becsomagolva csúsztatta a zsebébe. Jaeho még le is tusolt gyorsan, s tiszta ruhába bújt, így várta, hogy kedvese végre hazaérjen.

Már akkor hevesebben kezdett verni a szíve, mikor meghallotta Sungjongot leparkolni a ház előtt, amikor pedig nyílt a bejárati ajtó, lábai kis híján felmondták a szolgálatot. Jaeho legutoljára akkor izgult ennyire, mikor hosszas gondolkodás után először hívta randira Sungjongot. Nem gondolta volna, hogy ennyi év elteltével még ugyanígy fog érezni…

– Hyung? – Sungjong meglepett hangja szinte zene volt Jaeho füleinek. – Mi folyik itt? – kérdezte tátott szájjal, miközben körbenézett a nappalin.

– Meglepetés – Jaeho mosolyogva lépett Sungjong elé, s egy csókot nyomott a fiatalabb homlokára. – Boldog évfordulót!

A fiú megérte levenni a szemét a kidíszített helyről. Alig akarta elhinni, hogy mindezt Jaeho tette.

– Nem felejtetted el? – Fejét hirtelen kapta Jaeho felé, s vigyorogva nézett rá.

Az idősebb feszülten felnevetett, s megvakarta a tarkóját.

– Ami azt illeti, de… – vallotta be halkan, majd szabad kezével Sungjong felé nyúlt, s összekulcsolta az ujjaikat. – Miután elmentél, eldöntöttem, hogy megleplek és kitakarítom a pincét. Pakolás közben találtam meg a dobozt, amelyben a közös képeink voltak, ekkor jutott eszembe, milyen nap is van… Én… – hirtelen nem tudta, mit is mondhatna. Úgy érezte, egy sima bocsánatkérés ide nem elég. – Nagyon sajnálom, Sungjong, nem is értem, hogy feledkezhettem meg az évfordulónkról…

Sungjong várta, hogy folytassa, de Jaeho csak szemlesütve állt előtte, a szavakat keresve. S bár a fiatalabb fiú korábban még dühös volt a párjára, a haragjának már nyoma sem volt; lehet, hogy Jaeho megfeledkezett az évfordulójukról, de Sungjong mindennél jobban értékelte, hogy legalább most próbálkozott, hogy felejthetetlenné tegye a mai napot. A fiú mosolyogva pöckölte meg hyungja orrát.

– Nem haragszom rád, pabo! – Sungjong szorosan bújt Jaehohoz, s mélyet szippantott az illatából, amelyet olyan régen nem érzett már. El sem akarta őt engedni, hiszen hosszú idő után először végre tényleg otthon érezte magát. – De ígérd meg, hogy nem rajtam fogod levezetni a munkahelyi stresszt!

Jaeho mosolyogva simított végig kedvese arcán.

– Nem fogom, ígérem… Viszont van még egy meglepetésem.

Sungjong szemei felcsillantak a meglepetés szó hallatán, majd egy pillanatra elgondolkozott.

– Vasárnap van, hogy sikerült bármit is venned ilyenkor? – kérdezte kíváncsian.

Jaeho csak a fejét rázta, majd a kanapé felé kezdte húzni Sungjongot. A fiatalabb értetlenül követte őt, s azonnal le is ült. Elképzelni sem tudta, Jaeho milyen meglepetést tartogat számára.

– Mielőtt elkezdtem volna feldíszíteni a nappalit, felhívtam a főnököm – kezdte boldogan. – Ugyan nem örült, de végül sikerült lebeszélnem egy hét szabadságot, amit csak veled fogok tölteni. – Jaeho elővette a becsomagolt ajándékot a zsebéből, majd leguggolt Sungjong elé. – Éppen ezért, felhívtam Kyungilt is, hogy kölcsönkérjem a busani nyaralóját.

Sungjong vigyorogva kapta a szája elé a kezét.

– Azok a nyaraló kulcsai? – kérdezte izgatottan, s a becsomagolt dobozra pillantott.

Jaeho felnevetett.

– Igen. Kyungil körülbelül negyed órája járt itt, hogy odaadja őket, szóval felőlem akár holnap reggel indulhatunk is… ó!

Jaehonak szinte lehetősége sem befejezni a mondatot, Sungjong máris a nyakába vetette magát, s olyan szorosan ölelte barátját, amennyire csak tudta. Szörnyű napokon voltak túl, s Sungjong egy pillanatra azt hitte, csak álmodik, hiszen néhány órával ezelőtt Jaeho még bunkó volt vele, most pedig még egy augusztus végi nyaralást is elintézett maguknak. A fiú szemei ismét megteltek könnyekkel, ezúttal a megkönnyebbüléstől. Azt hitte, el fogja veszíteni Jaehot, de most mégis úgy érezte, szorosabb nem is lehetne a kapcsolatuk.

– Köszönöm, hyung – lehelte halkan a szavakat Jaeho nyakába.

Az idősebb fiú csak elmosolyodott.

– Érted bármit, Sungjong…

Jaeho óvatosan emelte fel kedvesen fejét, hogy a szemébe nézhessen, majd lassan közelebb hajolt hozzá, hogy hosszú idő után ismét megcsókolhassa szerelmét. Sungjong szíve olyan hevesen dobogott, hogy attól fért, kiugrik a bordái mögül, de csak szorosabban bújt hyungjához, hogy minél jobban érezhesse Jaeho szeretetét… Hiszen pontosan erre volt szüksége… Jaehoban pedig csak azokban a pillanatokban tudatosult igazán, mennyire szereti Sungjongot. Ha tehetné, sosem engedné őt el, s élete hátralévő részében csak ölelné és csókolná őt… Mert Jaeho számára Sungjong mindennél és mindenkinél fontosabb volt…

Továbbjutottak listája - Top15

Hiraeth (01)

Éhező (03)

Nélküled (05)

A hiányzó darab (06)

Óceán (10)

Az érzések hangja (14)

Green (15)

Hotelszoba (17)

Sparkler (18)

Repülés (19)

Felhőkarcoló (20)

Érintés (22)

Napról napra (24)

Treat you better (27)

Tarts ki még! (29)

Gratulálunk minden továbbjutott versenyzőnek! Hamarosan megküldjük nektek a feladataitokat, és azzal meg is kezdőthet a második forduló!

Hagu & Noel

Tarts ki még! - 29

Cím: Tarts ki még!

Páros: Im Jaebum (GOT7) x Son Hyun Woo (Shownu) (Monsta X)

Feladat: Érzéssel írni

Érzés: Nehézség

Író: 29

Kimerülten emelte fel remegő kezét, hogy letörölje a homlokán gyöngyöző izzadtságcseppeket, közben egy pillanatra sem vette le tekintetét a tükörképéről. Shownu kénytelen volt beismerni, hogy a kialvatlanság és az a rengeteg próbával töltött óra bizony rajt hagyta nyomait, nem csak az arcán, de a testén is. Éjszín szemei, melyek általában melegséget és magabiztosságot árasztottak magukból, most fáradtan csillogtak, alattuk pedig sötét karikák éktelenkedtek. Ráadásul minden egyes porcikája sajgott, pihenésre vágyakozott, hiszen az elmúlt nyolc órában más sem csinált, mint csak táncolt megállás nélkül, épp csak annyi szünetet tartva, hogy igyon néhány korty vizet, hogy enyhítse a hirtelen rátört szomjúságot.

Az elmúlt napokban keményebben edzett, mint eddig valaha, ám ez nem is volt csoda. A most debütáló bandák tagjai jóval fiatalabbak voltak nála, s úgy érezte, kezd kifutni az időből. Ott volt huszonhárom évesen, rengeteg gyakornoki idővel a háta mögött, ám a debütálásnak még csak a közelébe sem jutott soha. Teljesen eluralkodott rajta a kétségbeesés, hogyha nem választják ki hamarosan, ki fog öregedni a szakmából, és esélye sem lesz megmutatni az embereknek, mire képes. Márpedig ő nem azért áldozta fel a fél életét, s hagyott fel a tanulással, hogy közömbös arccal közöljék vele: belőle már nem lehet idol.

Shownu mély levegőt vett, s lassú léptekkel indult meg a laptopja felé, hogy leállítsa a zenét. A fiú lelkét bűntudat és fájdalom mardosta; tudta, hogy sokkal többet és keményebben kellene gyakorolnia, de egyszerűen képtelen volt rá. Már így is a határait feszegette, s bár a szíve azt súgta, maradjon még egy kicsit, hogy a lépéseit tökéletesítse, végül a józan eszére hallgatott, s összepakolt maga után. Előbb pihennie kellett, hogy másnap délelőtt újult erővel vethesse magát bele a véget nem érő próbákba.

Egy határozott mozdulattal felkapta sporttáskáját, majd egy utolsó pillantást vetett a táncteremre, mielőtt lekapcsolta volna maga után a villanyokat. Későre járt, a Starship épületében pedig alig tartózkodott valaki rajta kívül. Shownu csak egy-két takarítót látott, miközben a lift felé igyekezett, a többi trainee-nek viszont nyoma sem volt. A fiú irigyelte őket, amiért nyugodt szívvel alszanak most a dormban – ő ezt nem tehette meg, hiszen a legjobbnak kellett lennie ahhoz, hogy debütálhasson.

Lehangoltan nyomta meg a felvonó hívógombját, és sűrűn pislogva várt, hogy az ajtó kinyíljon előtte. A fáradtság hirtelen csapta őt fejbe, alig bírta nyitva tartani a szemeit. Mozdulatai komótosak voltak, s úgy cselekedett, hogy nem is figyelte, mit csinál. A gondolatai teljesen máshol jártak, egy szép és sikeres jövőt képzelt maga elé, amelybe néhány pillanat múlva belerondítottak a valóság sötét képkockái is. Ajkait egy hangos sóhaj hagyta el, ahogy belépett a liftbe, majd a zsebébe nyúlt, hogy előhalássza telefonját, amely ma még csak nem is került a kezébe. Habozás nélkül kereste ki egykori legjobb barátja nevét a névjegyzékből, s nem törődve azzal, hogy lassan éjjel fél kettőt üt az óra, tárcsázta is a számot. Észre sem vette, de még a levegőt is visszatartotta, miközben arra várt, hogy fogadják a hívását.

– Igen? – Jaebum álmosan és frusztráltan szólt bele a telefonba, Shownu pedig némi bűntudatot érzett, amiért felkeltette őt. De abban a pillanatban szüksége volt valakire, akivel beszélgethet.

– Én vagyok… – A fiú visszafojtott hangon lehelte a szavakat.

Valami megtört benne, mikor meghallotta Jaebum hangját, s néhány kósza könnycsepp még az előtt folyt végig az arcán, hogy visszatarthatta volna azokat. Kézfejével rögtön odanyúlt, hogy megtörölje nedves szemeit, s gondolatban szigorúan magára parancsolt, hogy fejezze be a sírást, hiszen az nem méltó egy férfihez.

– Hyung? – Jaebum azonnal éberebb lett, ahogy tudatosult benne, hogy rég nem látott barátja kereste fel őt. A korábban érzett düh, ahogy jött, úgy el is illant. – Valami baj van?

Shownu eltartotta a fülétől a telefont, miközben szipogott párat, majd megköszörülte a torkát, hogy magabiztosabban tudja folytatni a beszélgetést. Ugyan sejtette, hogy Jaebum hamar rájön, csak tetteti a határozottságot, de a fiú büszkesége nem engedte, hogy gyengének mutatkozzon valaki előtt. Még akkor sem, ha egy olyan személyről volt szó, aki mindenkinél jobban ismerte őt.

– Találkozhatnánk? – Shownu figyelmen kívül hagyta JB kérdését. Ez nem egy olyan dolog volt, amit telefonon keresztül akart megbeszélni. – A szokott helyen, mondjuk fél óra múlva?

Néma csend telepedett a két fiatal közé, Shownu pedig biztosra vette, Jaebum már nem is fog neki válaszolni, ami borzasztóan rosszul esett neki. Azt hitte, ha másra nem is, hát rá számíthat, és bármikor felhívhatja őt, ha lelki támogatásra lenne szüksége.

– Nem jönnél inkább ide a dormhoz? Holnap húzós napunk lesz a srácokkal és muszáj pihennem.

Shownu hirtelen irigységet és megbánást érzett. Ha korábban is legalább annyira keményen koncentrált volna a próbákra, mint az elmúlt napokban, talán most ő is ott lehetne Jaebummal és a többiekkel, hogy együtt készüljenek fel a fotózásokra, interjúkra és fellépésekre.

A könnyek újra elhomályosították a tekintetét, ám ezúttal nem hagyta, hogy a sós cseppek végigszántsák az arcát. Erősebb volt ő ennél, és nem hagyhatta, hogy a feszültség és a bűntudat maga alá gyűrjék őt, különben képtelen lenne jól teljesíteni. S ha debütálni akar, muszáj a legjobb formáját mutatnia a vezetőség és a tanárok előtt.

Shownu sietős léptekkel indult meg az épület bejárata felé, közben pedig mélyen meghajolt a pulton támaszkodó portás előtt, aki csak ásítva intett neki egyet.

– Hamarosan ott vagyok! – A fiú ezzel megszakította a vonalat, s kilépett a hideg, novemberi éjszakába.

***

Jaebum már a Got7 kollégiumának ajtaja előtt várta Shownut, aki szinte rohanva tette meg az utolsó néhány lépést, majd levegőt kapkodva megállt legjobb barátja előtt. JB szorosan fonta össze maga előtt a köntösét, s az épület falához helyezett padra mutatott, jelezve Shownunak, hogy üljön le. Be is hívhatta volna őt a dormba, de nem akarta a többieket felébreszteni a beszélgetésükkel. Ráadásul tudta, hogy személyes dologról lehet szó, máskülönben egykori gyakornok társa nem kereste volna fel őt az éjszaka közepén. Ez a társalgás bizony nem tartozott másra, csakis rájuk.

– Történt valami? – Jaebum aggódva húzta össze a szemöldökét, miközben letelepedett a padra Shownu mellé, s átnyújtott neki egy doboz sört. – A telefonban eléggé kétségbeesettnek tűnt a hangod.

Shownu a földet tanulmányozva hallgatott, kereste a megfelelő szavakat. Nem tudta, hogyan kezdhetne bele, hogyan mondhatná el Jaebumnak a félelmeit. Tanácstalanul forgatta kezei között a hideg italos dobozt, majd az ég felé emelte a tekintetét.

– Attól tartok, hogy nem lesz esélyem debütálni… – sóhajtott fel.

Jaebum nagyokat pislogva meredt a barátjára.

– Miért mondod ezt?

A trainee megrázta a fejét, és lerakta kettejük közé a sört. A fiú gyorsan végiggondolta az elmúlt hónapok eseményeit, amelyek még jobban megerősítették abban, hogy kár reménykednie.

– Olyan srácok vannak körülöttem, akik jóval tehetségesebbek és fiatalabbak, mint én – vallotta be. – Ráadásul napról napra egyre jobbak, érted? Pedig fele annyi tapasztalatuk sincs, mint nekem…

– Kissé alábecsülöd magad, hyung… – Jaebum halványan elmosolyodott. – Emlékszel, mennyire irigyeltelek mindig a mozgásod miatt? Az egyik legjobb JYP gyakornok voltál, és tudod, biztos vagyok benne, hogy debütálhattál volna velünk, ha…

– Ha hallgattam volna rád és Jinyoungra, és nem lógtam volna el a próbákat?

Jaebum lesütötte a szemeit.

– Nem ezt akartam mondani…

Shownu csak megrántotta a vállát.

– De erre gondoltál… – A fiú kis szünetet tartott. – Elrontottam, érted? Akkor eljátszottam az utolsó esélyemet, mert jobban érdekelt a szórakozás, mint egy büdös táncteremben izzadni egész nap. Későn jöttem rá, hogy nekem ez mennyit jelent, és most már nem fogom tudni valóra váltani az álmaimat, mert lassan kiöregszem a szakmából…

 Barátja hosszú másodpercekig nézte Shownu kétségbeesett arcát anélkül, hogy egy szót is szólt volna. Valamelyest átérezte a fiú bánatát, hiszen ő is volt egyszer trainee. De tudta jól, hogy Shownunak most sokkal nehezebb, hiszen olyan régóta vár már arra, hogy debütálhasson.

– Nem tudom, mit csináljak… – Shownu gondterhelten túrt kócos hajába. – Nagyon szeretném, ha sikerülne, de annyi jó hangú trainee van körülöttem, hogy teljesen esélytelen a dolog. Ráadásul mindannyian eltökéltek, Kihyun például még a dormban is gyakorol, és napról napra egyre jobb. Jooheon már most saját maga írja a szövegeit, és…

– Miért foglalkozol másokkal? – csattant fel hirtelen Jaebum. – Arra kellene koncentrálnod, hogy magadat fejleszd, nem pedig azt nézni, hogy a többiek miben tehetségesek!

Shownu a szíve mélyén tudta, hogy Jaebumnak igaza van, de nehezen tudta figyelmen kívül hagyni a többieket, mikor a tanárok folyamatosan őket dicsérik. Nem is emlékszik, mikor hallott pozitív jelzőket az oktatóktól, ez pedig teljesen elkeserítette, és elhitette vele, hogy fele annyira sem jó, mint a többi gyakornok.

– Hajnalok hajnalán esek haza a próbateremből, JB… – sóhajtott fel. – Ennél többet nem tudok tenni…

– Nem is kell – Jaebum halványan elmosolyodott. – Gyakorolj türelmesen, ne veszítsd el a magabiztosságod, és előbb-utóbb fel fognak rád figyelni. Ennyi az egész.

A trainee hangosan felhorkantott.

– Te könnyen beszélsz már… De nem ilyen egyszerű, érted? Utálom, hogy más kezében van a sorsom…

– Feleslegesen aggódsz, hyung – Jaebum, hogy bíztassa egy kicsit a barátját, megpaskolta Shownu hátát. – Megvan benned minden, ami ahhoz kell, hogy sikeres legyél. Jól táncolsz, jól énekelsz, nem jössz zavarba a kamerák előtt, és azért az arcod sem olyan rossz… És biztos vagyok benne, hogy ezt nem csak én látom.

Shownu halványan elmosolyodott.

– Keményen fogok dolgozni! – jelentette ki. – Egy nap majd meg fogok veled küzdeni az első helyért!

– Úgy legyen, hyung! – Jaebum ajkait egy jóízű kacaj hagyta el. – Alig várom, hogy végre színpadon láthassalak!

***

Másnap reggel Shownu magabiztosabban indult el a gyakornokok kollégiumából, hogy ismét belevesse magát a próbákba. Az éjszakai beszélgetés ráébresztette, hogy bármennyire is nehéz most neki ez az időszak, nem adhatja fel, hiszen túl sok energiát és időt ölt már bele ebbe. Már gondolni sem akart arra, hogy esetleg nem sikerülhet neki, minden egyes negatív gondolatfoszlányt igyekezett elhessegetni. Csak a próbákra fog összepontosítani ezentúl, hogy megmutassa mindenkinek, mennyire jó abban, amit csinál.

Eltökélten lépte át a Starship épületének küszöbét, ahol máris az egyik társába ütközött. Minhyuk széles mosollyal az arcán üdvözölte őt, s együtt indultak el az énekterembe.

– Hallottad? – Minhyuk majd’ kicsattant az örömtől, már-már ugrált a folyosón.

– Micsodát? – Shownu annyira elzárkózott mindentől és mindenkitől az utóbbi időben, hogy semmiről nem tudott. Még a szobatársaival sem beszélt, ideje sem lett volna rá a próbák között.

 A fiatalabb fiú arcáról le sem lehetett törölni a vigyort, annyira örült, hogy ő oszthatja meg Shownuval azt az információt, amit alig néhány perce tudott meg ő is.

– Állítólag hamarosan debütáltatni fognak egy fiúcsapatot – csapta össze izgatottan a két tenyerét. – Néhány trainee szerint a vezetőség ki is választott már pár embert, akik közül majd eldöntik a végleges tagokat. Valami survival show-ról is beszéltek, de nem értettem pontosan… hé, minden rendben?

Shownu hirtelen megtorpant a folyosó közepén, és csak meredt maga elé. A szíve hevesen kezdett dobogni, s már nem is hallotta Minhyuk szavait. Nem akart hinni a fülének, ez az egész olyan volt, mintha csak álmodna. A remény már majdnem kialudt szikrái most ismét lángra kaptak, és erősebben égtek, mint eddig valaha. Shownu a nadrágjába törölte izzadt tenyerét, és imádkozni kezdett. Ez már tényleg az utolsó lehetősége, ha most nem debütál, akkor már sosem lesz rá alkalma. Bízott benne, hogy az ő neve is ott van a kiválasztottak között, és így esélye lesz megmutatni a vezetőségnek, hogy mire képes. Hamarosan lezárul ez az időszak! – gondolta. – Csak egy kicsit tarts ki még!